包装设计的实验性与实用性
- “包装设计”是视觉传达设计专业的一门必修课，在国内各大设计院校均有设置，这在目前我国商品包装设备与设计总体水平同发达国家相比尚存较大差距的情况下是十分必要的，也是培养包装设计专业人才最为有效的措施之一。把“学习包装设计专业知识，发现和培养包装设计专业人才”作为这门课程的思路，对于以培养各类高级专门人才为目的的高等教育来说本不为过，甚至可以说是非常符合的，曾经也是尚唐认同的思路，但经过调研发现把这作为包装设计课程的思路会使教与学过于狭隘且不符合现实情况，大有必要强化实验性与实用性并重的内容。商品需要包装，作为“中国制造全球消费”的源头，作为号称“世界工厂”的中国厂商，当今比历史上任何时候都更需要好的商品包装。包装设计也因此得到了前所未有的重视并迎来了良好的发展机遇。
首先从市场的角度来看包装设计课程的目的。随着全国高校扩招政策的实施，毕业生逐年高速增长，2004年就已有近千所高等院校开设了艺术设计专业，仅山东一省，2004年就录取艺术类考生47518人，是1998年山东省录取艺术类考生总人数的12.1倍。2007年全国高校毕业生预计将达到约495万人，其中不少是学习过包装设计课程的艺术设计类专业的毕业生。而包装设计，作为一个专业性很强、总体从业人数相对需求量较少的行业，不可能长期吸纳不断增多的艺术设计类专业的毕业生，势必供过于求。
其次，从学生的角度来看包装设计课程的目的。视觉传达设计专业的学生，毕业后往往因自身性格、兴趣爱好、个人经历、就业机遇等因素的影响，最终必然只有少数人选择包装设计作为自己长期从事的职业。再就是从知识的角度来看包装设计课程的目的。由于包装设计的独特性，使它与众多视觉设计专业基础课程具有广泛而紧密的联系，以包装设计课为例，不可避免地要涉及到字体设计、色彩构成、立体构成、版式设计、纸张工艺、印刷工艺、图形创意、插画、包装结构、计算机辅助设计等多门专业基础课程所讲授的知识，包装设计课虽有非常专业的内容，但从宏观来认识，它仍然是这些平面设计专业基础课程的延伸与整合。同“学习包装设计专业知识”相比，培养和提高学生对知识的深化能力、整合能力与创新能力才是包装设计乃至设计教育的更高、更重要的目的。
由此可见，把包装设计课程的目的定位为“学习包装设计专业知识，发现和培养包装设计专业人才”的学思路，忽视了设计市场的真实需求，忽略了作为的主体——学生的个性发展需求，也忽视了通过包装设计课程培养学生更多更重要能力的目的；这会使包装设计范围过于狭隘，同时也不符合当今社会对复合型人才培养的要求。因此，重新思考包装设计课程的目的，重整思路，重新研究其内容与方法是必要和紧迫的。在我们现存的教育模式中，长期的“填鸭式”方式已使学生在思维上产生严重的依赖性，缺乏独立精神；“用这个颜色冲击力更强！”、“用这种结构更能表现个性！”、“一般都用这种字体字号！”……诸如此类的语言充斥于过程中，学生不敢甚至从未想过要去怀疑、否定、批判书本上的理论方法与技术手段，只有一味地学习与接受，设计作品自然很难有真正意义上的创新与突破，大多仅是改良运用而已，实验性方式的引入正好弥补“填鸭式”教育的不足，迫使学生去思考、去怀疑、去否定、去创新。
实验性练习的选题可以是新的设计理念的确立与验证，也可能是新的包装材料的发现与利用。这是有一个例子：多数的设计师往往是针对物质生活富足的消费群，研究如何满足他们对舒适功能与视觉美感的提升要求（包括对学生的作业指导），而南非一家公司则针对贫穷落后且干旱少雨地区人们长距离取水困难的现状，推出一种名为“Q鼓”的环形水桶，打破了传统思维中“水桶”就应该是“桶”状物装水的模式，将水桶设计为中空的车轮外形，轮状的“桶”中装满水后，只需一根绳索从中空的“桶”中穿过，一个小孩儿就可将容积为75升的一大桶水安全省力地拖走；设计中充分利用环形“桶”的滚动，减轻了传统取水运输方式中肩挑手提的辛劳，最大限度考虑到没有交通运输工具的人们的实际情况，突破了传统的设计思维模式。这是一项成功的实验性设计。这一成功的实验性设计背后，我相信应该有更多失败的版本，就如同包装设计中实验性练习，成功与失败的比例可能是1：10，甚至有可能是1：100，但是，无论失败的比例有多大，这样的尝试与努力本身就是非常有价值的，因为在这实验性的过程中培养和提高了艺术设计类学生最不能缺少的创新思维能力。下一段包装设计中的实验性，我们可以把它理解为对某一新的包装设计理念、模式、材料等进行探索与尝试的过程。既然是探索与尝试，就包含着成功的可能和失败的风险，但这些都是对于结果而言，而实验性思路的重心在于“过程”，在“过程”中培养学生自主思考、独立判断的能力、敢于创新的能力，所以，包装设计实验性阶段的特征是：过程即是结果。
实用性通常是指某种产品应具有先进和完善的功能，优良的工作性能和科学的使用性能。普通的消费者不会花钱去买一款没有多大实用价值的概念商品，商家更不会涉险去给自己的产品加上实验性的包装，这就需要设计师具有良好的创意转化为实际的使用价值，将实验性转化为实用性的能力。商品包装实用性的多少，直接决定着这款包装乃至这款包装所装的商品在市场上生存的可能性。要讲授包装设计中实用性，就要结合平面设计中一些基础课程来进行讲授，如印刷工艺、纸张工艺、包装结构等，并且还需结合真实设计案例，这就需要授课的老师具备实际工作的经验，否则又会回到老师泛泛而谈、学生泛泛而学的老路上去。以EAN-13条码在包装中的应用为例，许多学生的包装设计作品中常出现被随意拉长、压缩、裁切等问题，而商品条码的标准尺寸为：37.29mm*26.26mm，若需要缩放尺寸，必须按照条码的管理规定执行。条码是商品生产、物流运输、仓储、销售等各环节管理数据的重要来源，如果不懂得它的使用规范，将直接导致商品无法进入商场销售的严重后果。假如教师在指导中没有对学生的规范设计进行及时纠正，那么学生将来一定会为此付出更高昂的“学费”。
学习包装设计需要有激情感性的创意与想象，同时也必须要有理性、条理而冷静的思考与处理，这也是艺术设计的重要特征：艺术与科学，感性与理性，相互交织互动，自始至终都贯穿整个设计过程。艺术设计的这一特征要求我们在包装设计中除了启发学生感性的想象思维外，还要让学生学到非常具体的、精确的相关专业技能，在这类知识讲授中决不能泛泛而谈，要让学生了解现有的包装相关法规和工艺技术对色彩、尺寸、材料、结构等方面的具体限制要求；使学生从设计之初就学会开始思考包装结构是否合理，包装材料是否符合印制工艺，包装成本占商品售价的比例是否合适等问题，练就更专业的工作习惯，最终培养学生适应在各种规则与限制中完成设计工作的能力。
注重实用性的思维方式与工作习惯的养成，对学生今后的发展，无论他们大学毕业后是否从事包装设计都大有益处，这会使他们具备更强的市场适应能力。采用这样的实验性与实用性法能达到不同的目的，在实际中往往采用分段式法，以此强化实验性与实用性的内容；在过程中包装设计课程本身已成为了一种手段，帮助学生将已学知识进行深化和整合，帮助学生从知识的消费者逐渐转变为知识的制造者，只有这样才有可能产生真正意义上的创新设计。
